бизнес
Запад ищет замену редкоземельным металлам, но упирается в дефицит мощностей
Каждое ужесточение экспортного контроля со стороны Китая подстёгивает разработку альтернатив редкоземельным металлам. Однако главный дефицит сегодня — производственные мощности.
Годы подряд Запад искал технологический запасной выход из зависимости от редкоземельных металлов. Инженеры предлагали новые конструкции двигателей, альтернативные химические составы магнитов и материалы, позволяющие сократить или вовсе исключить использование ряда критически важных минералов.
Каждый раз, когда Китай ужесточал экспортный контроль, эти разработки получали новый импульс внимания. Направление рабочее, и его продолжают развивать. Но оно не отвечает на вопрос, который стоит перед производителями прямо сейчас.
Ключевой дефицит сместился из области технологий в область промышленности: главным дефицитным активом стали производственные мощности. Научное решение без заводов, оборудования и отлаженных цепочек поставок не помогает компаниям выполнить текущие заказы и планы выпуска.
Именно это осознание, как отмечает OilPrice, лежит в основе одной из самых амбициозных промышленных программ современности. Речь идёт о попытке в сжатые сроки выстроить собственную переработку и производство редкоземельных материалов за пределами Китая — с расчётом на то, что альтернативные технологии не успеют созреть раньше, чем обострится дефицит мощностей.
Пока ситуация развивается по знакомому сценарию: новое ограничение Пекина — всплеск интереса к заменителям — затем пауза, и цикл повторяется. Разница в том, что теперь на кону не только исследования, но и способность индустрии масштабировать выпуск здесь и сейчас.